En Afrique, on sait bien faire beaucoup avec peu. D'ailleurs, chez nous, rien ne se perd, tout se transforme. On peut même dire que l’économie circulaire, c’est un peu comme nos mamans au marché qui transforment chaque morceau de poisson en sauce, rien ne se jette ! Eh bien, l’énergie renouvelable, c’est la version high-tech de cette sagesse ancestrale. Imaginez un instant si nos déchets pouvaient non seulement nous éclairer, mais aussi faire tourner nos entreprises ?
Aujourd’hui, de plus en plus d'entrepreneurs africains font le pari audacieux de recycler, réutiliser et transformer tout ce qui traîne de la peau de banane aux coquilles d’arachides pour produire de l'énergie propre. Mais ça ne s'arrête pas là ! Grâce à cette économie circulaire version 2.0, les déchets d’un secteur deviennent l’énergie d’un autre, créant ainsi une boucle vertueuse qui profite à tout le monde. Alors, si vous pensiez que vos déchets étaient bons à jeter, détrompez-vous. Avec un peu d'ingéniosité et de courage, ils pourraient bien être la clé de votre prochain business ! Recyclons vivant comme le dirait notre honorable Gerry Taama 😎
En terme de chiffre, chaque année, le continent produit environ 125 millions de tonnes de déchets solides, et ce chiffre ne cesse d'augmenter à mesure que les villes se développent. D'ici 2050, ce chiffre pourrait doubler pour atteindre 244 millions de tonnes de déchets solides par an, selon les estimations de la Banque mondiale. Mais d’où viennent exactement tous ces déchets ?
La réponse est simple : nous, les Africains, on aime bien faire des bébés, et ça, ça ne date pas d’hier. Aujourd'hui, on est déjà 1,4 milliard à fouler ce sol béni, mais d’ici 2050, on sera 2,5 milliards. Donc, plus on est nombreux, plus on produit de déchets. C’est la règle du jeu. Et l'urbanisation se fait à un rythme qui ferait pâlir même un sprinter olympique. En 2020, environ 40 % des Africains vivaient en ville, mais d’ici 2050, on parle de plus de 60 %, d’après nos amis de UNDP-UNH. Nos villes grandissent vite, mais nos poubelles, elles, grandissent encore plus vite !
La majorité des déchets solides produits sur le continent proviennent des ménages et des secteurs industriels. Les déchets ménagers incluent les restes de nourriture, les emballages en plastique, les vieux vêtements et divers articles de consommation. Avec l'amélioration des conditions de vie et l'expansion de la classe moyenne africaine, les habitudes de consommation changent. Par exemple, l’usage accru de plastiques et d’autres matériaux non dégradables a contribué à l’augmentation des volumes de déchets difficiles à gérer. On estime que 70 % des déchets solides en Afrique subsaharienne sont constitués de matières organiques, tandis que les plastiques représentent environ 10 à 20 % du total selon Africa Solid Waste Management Data Book 2019.
Les secteurs industriel et agricole génèrent également une part significative des déchets, nos amis qui font tourner l’économie, ne sont pas en reste. Les zones industrialisées, comme les capitales économiques et les hubs de production, produisent des quantités massives de déchets non recyclables. Prenons l'exemple de Johannesburg en Afrique du Sud, où l'industrie minière, qui est un pilier de l’économie, produit des millions de tonnes de déchets chaque année, comme les résidus de charbon. Les déchets agricoles, bien que principalement organiques, nécessitent aussi des solutions efficaces pour être transformés en compost ou en biomasse.
Le vrai problème ne réside pas seulement dans la production de déchets, mais aussi dans la faible capacité des villes africaines à les gérer. Actuellement, seules 55 % des ordures produites dans les grandes villes africaines sont collectées, selon le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE). Dans les zones rurales et les villes de taille moyenne, ce taux peut descendre jusqu’à 20 %. Le reste des déchets non collectés est souvent abandonné dans les rues, les rivières ou incinéré à l'air libre, créant ainsi des risques environnementaux et sanitaires majeurs.
Et si vous pensez que c’est juste une question de décor ? Eh bien non ! Cette mauvaise gestion des déchets coûte très cher à notre environnement. Les décharges à ciel ouvert et les incinérations informelles sont des sources majeures de pollution de l'air, notamment à cause de la combustion des plastiques qui libèrent des substances toxiques comme les dioxines et les furannes. Ces polluants sont non seulement nocifs pour l'environnement, mais aussi extrêmement dangereux pour la santé humaine. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la pollution de l'air, causée en partie par les déchets mal gérés, est responsable de près de 600 000 décès prématurés par an en Afrique.
Mais comme on le dit, "là où il y a des problèmes, il y a des opportunités". Eh bien, pour certains entrepreneurs africains, les déchets ne sont plus un fardeau, mais une véritable mine d’or. L’intersection entre entrepreneuriat et gestion des déchets offre un potentiel incroyable pour transformer le paysage énergétique en Afrique. Avec les bons investissements, les déchets qui encombrent nos rues et nos villages deviendront des ressources précieuses. Nous pouvons créer un futur où chaque déchet est valorisé pour alimenter les foyers, les villes et les exploitations agricoles.
Plusieurs solutions s’offrent à nous :
La mise en place des usines de biogaz à partir de déchets organiques pour les zones rurales : Dans nos zones rurales, les déchets organiques sont souvent laissés à l’abandon, créant des problèmes environnementaux et sanitaires. Les entrepreneurs peuvent investir dans des usines de biogaz qui convertissent ces restes organiques en énergie. Ces installations pourraient transformer les déchets en une source fiable de biogaz pour alimenter les cuisines et les petits appareils électriques des foyers. En plus de réduire les émissions de gaz nocifs, cette approche allège la charge de travail des ménages qui n’auront plus besoin de ramasser du bois de chauffe. Les entrepreneurs qui se lancent dans cette voie apportent donc une énergie accessible et propre aux communautés rurales tout en résolvant le problème des déchets organiques.
Les technologies de conversion des déchets plastiques en carburant pour les zones urbaines : Nos grandes villes produisent chaque jour des tonnes de plastique, avec des conséquences désastreuses pour l’environnement. Mais et si ces plastiques devenaient la nouvelle source de carburant ? Les entrepreneurs visionnaires pourraient introduire des technologies de conversion des déchets plastiques en carburant. Avec des dispositifs de pointe, ils pourraient transformer les sachets plastiques en essence, alimentant les taxis et les motos, tout en réduisant l’accumulation des déchets plastiques. Une solution qui non seulement améliore la gestion des déchets, mais crée aussi un carburant abordable pour les zones urbaines. Imaginez l’impact : des rues plus propres, moins de pollution, et un carburant localement produit qui soutient l’économie de la ville.
Valorisation des déchets agricoles en énergie pour les exploitations agricoles : Les exploitations agricoles, piliers de l’économie africaine, génèrent également des quantités massives de déchets organiques. Au lieu de brûler ces résidus, les entrepreneurs peuvent créer des installations de valorisation des déchets agricoles en énergie. Ces installations convertiraient les résidus de récolte, comme les tiges de maïs et les coques de noix, en biomasse ou en biogaz pour alimenter les fermes. Cette énergie verte permettrait non seulement de faire fonctionner les équipements agricoles, mais elle pourrait également être partagée avec les villages voisins, contribuant à l’autosuffisance énergétique des zones rurales.
L’Afrique regorge d’opportunités pour les entrepreneurs qui souhaitent répondre aux défis de la gestion des déchets par des solutions innovantes et écologiques. Energy Generation, véritable incubateur d'idées et de solutions pour l'Afrique, encourage ces initiatives.
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