Autrefois considéré comme une maladie des pays riches, le diabète connaît une progression rapide et devient un défi sanitaire majeur en Afrique. Avec une prévalence en augmentation constante, il est caractérisé par un taux de sucre élevé dans le sang. Cette maladie pose un défi important aux systèmes de santé déjà fragiles du continent et affecte gravement la qualité de vie des populations.
Il existe plusieurs types de diabète qui sont réparti comme suit :
Diabète de type 1 : Causé par une destruction auto-immune des cellules productrices d'insuline dans le pancréas, il nécessite des injections d'insuline à vie. Ce type de diabète est moins fréquent en Afrique que dans les pays développés.
Diabète de type 2 : lié à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux, il se caractérise par une résistance à l'insuline et une insuffisance de sa production par le pancréas. Ce type de diabète est le plus répandu en Afrique, représentant environ 90% des cas.
Le diabète gestationnel : caractérisé par une augmentation de la glycémie (sucre dans le sang) qui apparaît pendant la grossesse et disparaît généralement après l'accouchement.
Le diabète est en augmentation rapide en Afrique. Selon la Fédération Internationale du Diabète (FID), environ 24 millions d'adultes africains vivaient avec le diabète en 2021, et ce nombre pourrait atteindre 55 millions d'ici 2045 si des mesures drastiques ne sont pas prises.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la prévalence du diabète chez les adultes âgés de 18 ans et plus a doublé en Afrique entre 2000 et 2016. Les pays d'Afrique du Nord et d'Afrique australe sont les plus touchés, avec des taux de prévalence dépassant parfois 10%.
Nous pouvons citer les pays de l’Afrique du nord comme l'Égypte (16,3%), la Libye (15,2%) et la Tunisie (14,8%) qui enregistrent les taux de prévalence les plus élevés. Les pays de l’Afrique australe comme : l'Afrique du Sud (14,5%), l'île Maurice (14%) et le Botswana (13,5%) sont également parmi les pays les plus affectés.
En Afrique de l’Est nous avons le Kenya avec une prévalence de 3,1 % selon une étude de 2015. Dans les pays de l’Afrique de l’Ouest comme le Ghana, le diabète est une cause majeure de morbidité et de mortalité, avec une prévalence plus élevée en milieu urbain par rapport aux zones rurales.
Le Nigeria, le pays le plus peuplé d'Afrique, fait également face à une augmentation rapide des cas de diabète. En 2019, la Fédération Internationale du Diabète estimait que 3,6 millions de Nigérians étaient atteints de diabète.(Atlas du diabète)
Le Togo n'est évidemment pas épargné par cette crise. Selon le Rapport final de l’enquête STEPS Togo 2021, parmi la population adulte togolaise, 4,9 % ont une hyperglycémie, avec une prévalence de 4,4 % chez les hommes et 5,3 % chez les femmes.
Les chiffres alarmant sur cette crise sont notamment dû à plusieurs facteurs non négligeables parmi lesquels nous pouvons citer :
L’urbanisation croissante et le changement de mode de vie : L'adoption de modes de vie sédentaires, une alimentation riche en sucres et en graisses saturées et une augmentation de l'obésité contribuent à l'apparition du diabète de type 2.
Le vieillissement de la population : L'espérance de vie en Afrique augmente, ce qui expose un plus grand nombre de personnes au risque de développer un diabète de type 2.
L’accès limité aux services de santé et à l’éducation : Le dépistage tardif, le manque d'accès aux traitements et à l'éducation thérapeutique contribuent à une mauvaise gestion du diabète et à l'apparition de complications.
Les implications sont vastes et touchent divers aspects de la vie des personnes concernées :
Sur le plan médical, les patients diabétiques risquent de graves complications : maladies cardio-vasculaires, insuffisance rénale, rétinopathie diabétique, et neuropathie. Ces affections peuvent entraîner des crises cardiaques, des AVC, la dialyse, la cécité, des douleurs nerveuses, et des amputations.
Sur le plan économique, les répercussions sont tout aussi sévères. Les coûts directs associés au traitement du diabète incluent les consultations médicales, les médicaments, les tests de surveillance de la glycémie et les soins des complications. Ces dépenses peuvent être prohibitivement élevées, surtout dans les pays où les systèmes de santé publique sont sous-financés et où l'assurance maladie est limitée.
Les conséquences du diabète en Afrique sont multiples et interconnectées, touchant la santé physique, économique et psychologique des patients. Une approche globale et collaborative est nécessaire pour relever ces défis et améliorer la qualité de vie des millions de personnes touchées par cette maladie sur le continent.
Pour limiter la crise du diabète, États et startups agissent. Les gouvernements sensibilisent et éduquent sur la prévention et la gestion du diabète, et financent des assurances maladies pour une meilleure couverture. Les startups développent des applications de suivi et des plateformes de télésanté pour améliorer la gestion de la maladie.
Aujourd’hui l’apport des entrepreneurs dans le domaine sanitaire se révèle important. Des innovations comme des idées de dépistage et diagnostic précoces, de prise en charge et gestion du diabète ou de renforcement des systèmes de santé contre la maladie sont plus que nécessaires.
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