Transport et distribution d'énergie en Afrique : défis et solutions pour les zones reculées

Dans de nombreuses régions reculées en Afrique, acheminer l’électricité est un véritable défi, un peu comme tenter de faire passer un filet d’eau à travers un tamis, à chaque étape, des pertes, des obstacles, et parfois, plus rien à l’arrivée. Dans ces régions, les lignes électriques s’étirent comme des sentiers poussiéreux, et finissent par disparaître  au fil des kilomètres, laissant ainsi des villages entiers plongés dans l’obscurité. Les obstacles sont nombreux : infrastructures vieillissantes, relief accidenté, conditions climatiques imprévisibles, et coûts élevés du déploiement. Dans ces zones, l’énergie ne voyage pas toujours jusqu’à destination, et lorsque c’est le cas, elle arrive souvent avec des coupures fréquentes et une fiabilité incertaine. Face à ces défis, une question essentielle se pose : comment garantir un accès fiable et durable à l’électricité pour ces communautés isolées ? 

Avant de parler de défis, l’état des lieux est aussi alarmant qu’un téléphone à 1 % de batterie sans chargeur en vue. En 2022, près de 685 millions de personnes en Afrique étaient encore plongées dans l’obscurité selon la Banque Mondiale, et ce n’est pas une figurée. Selon l’Agence internationale de l'Énergie, en Afrique subsaharienne, les disparités entre zones urbaines et rurales sont aussi évidentes qu’un panneau solaire en plein soleil. Tandis que 65 % des habitants des villes peuvent profiter de l’électricité (avec peut-être une coupure de temps en temps, mais on fait avec), à la campagne, c’est une autre histoire : seulement 24 % des populations rurales ont l’électricité, et encore, parfois c’est juste un petit rayon de lumière dans l’espoir d’une connexion qui tiendrait toute la journée. Au Soudan du Sud, au Burundi et au Tchad, l’accès à l’électricité est aussi rare que de trouver un coin d’ombre pendant une canicule, avec des taux inférieurs à 12 %. En 2020, même dans les grandes villes, 75 % de la population avait accès à l’électricité contre 25 % en milieu rural Selon l’Agence internationale de l’énergie. Si l’on ajoute à cela que l’Afrique subsaharienne représente 77 % des personnes dans le monde sans accès à l’électricité, on se rend bien compte que, dans certaines régions, l’électricité est plus une légende qu’une réalité, surtout quand on parle des zones reculées, où les taux d’électrification sont souvent sous les 30 %. Ces chiffres illustrent parfaitement la situation critique que vivent les zones rurales.

Mais avant même de penser aux solutions, il faut d'abord comprendre pourquoi l'électricité peine tant à atteindre certaines zones reculées. Entre infrastructures défaillantes, reliefs capricieux, caprices climatiques et coûts astronomiques, le chemin de la lumière est semé d’embûches. Le premier grand défi reste les infrastructures vieillissantes, ou pour certains villages, l’absence pure et simple d'infrastructures. C’est un peu comme si on demandait à un baobab de se transformer en fibre optique. Impossible. Les lignes électriques qui existent sont souvent obsolètes, construites il y a plusieurs décennies. Elles n'ont plus la capacité de répondre aux besoins modernes, sans parler des câbles qui pendent comme des guirlandes de Noël, attendant juste le prochain coup de vent pour se mettre hors service.

Ensuite, il y a le relief accidenté. Si vous avez déjà essayé de faire du vélo sur une piste de montagne, vous comprenez de quoi je parle. Dans certaines régions, les montagnes, les rivières et les forêts denses rendent le transport de l’énergie aussi compliqué que de faire livrer une pizza chaude à un village sur une colline en pleine saison des pluies. Vous avez de l’énergie au départ, mais entre les chutes de tension et les interruptions, elle se perd en chemin. Les conditions climatiques aussi jouent des tours. Entre la saison des pluies qui transforme tout en rivières temporaires, et la saison sèche où le soleil semble vouloir griller les pylônes eux-mêmes, l’infrastructure énergétique a besoin d’être extrêmement résistante. Mais, soyons honnêtes, ce n’est pas toujours le cas.

Et puis, il y a le coût. Déployer des infrastructures pour acheminer l’électricité dans les zones reculées coûte en moyenne 2 à 3 fois plus cher que dans les zones urbaines, selon une étude de l’Agence Internationale de l’Energie.  Ajoutons à cela les pertes d'énergie en cours de route. En Afrique, les pertes techniques et commerciales dans la distribution d’électricité peuvent atteindre jusqu’à 30%, toujours selon l'Agence Internationale de l'Energie. C’est un peu comme transporter de l’eau dans une passoire et espérer qu’elle arrive pleine à l’arrivée.

Alors, que faire face à ces défis ? Une chose est sûre : les anciennes méthodes ont montré leurs limites. Mais en bon Africain, on sait bien qu’il n’y a jamais de problème sans solution ! C’est là que les entrepreneurs du secteur de l’énergie ont un rôle clé à jouer. En explorant des approches innovantes et adaptées aux réalités locales, ils peuvent transformer ces défis en opportunités. Grâce aux avancées technologiques et à une créativité africaine sans limites, il est possible d’apporter la lumière aux villages encore plongés dans l’obscurité. Aujourd’hui, l’enjeu ne se limite plus à produire de l’énergie, mais à l’acheminer de manière efficace, durable et abordable vers ceux qui en ont le plus besoin. Dans cet élan, plusieurs pistes s’offrent à vous chers entrepreneurs modernes de demain.

Parmi ces différentes solutions nous avons : 

L’énergie solaire portable pour les zones rurales : une lumière au bout du tunnel !💡 

Dans de nombreuses zones reculées d’Afrique, la nuit tombe comme un rideau de théâtre… sauf qu’il n’y a pas de projecteurs pour éclairer la scène. Mais bientôt, fini les lampes à pétrole et les batteries qui se vident plus vite qu’un verre d’eau en pleine canicule ! Grâce aux kits solaires portables, chaque foyer pourra produire sa propre électricité. Ces systèmes compacts, faciles à installer, permettront d’éclairer les maisons, de recharger les téléphones et même d’alimenter les petits appareils électroménagers. Mieux encore, avec des modèles en paiement par usage, plus besoin de vider son portefeuille d’un coup : chacun pourra payer son électricité au jour le jour, comme il achète son pain. Une révolution qui va enfin donner aux villages une lumière digne de ce nom !

Les batteries communautaires : stocker le soleil pour les jours sans soleil ! 🔆

Le soleil brille généreusement en Afrique, mais dès qu’il se couche, l’électricité disparaît comme un politicien après les élections. C’est là qu’interviennent les batteries communautaires, de véritables banques d’énergie où chaque famille pourra venir recharger ses appareils. Imaginez un village avec une grosse batterie solaire centrale qui stocke l’énergie le jour pour la redistribuer la nuit. Plus besoin de compter sur des réseaux électriques capricieux, cette électricité restera sur place et servira uniquement à ceux qui en ont besoin.

Les vélos et motos électriques rechargeables : quand l’énergie voyage avec vous ! ⚡

Dans les villages, on a toujours un voisin avec une moto qui fait touk touk du matin au soir. Et si cette moto ne transportait pas seulement des passagers, mais aussi de l’électricité ? Grâce aux motos et vélos électriques rechargeables, il sera possible d’apporter l’énergie là où les câbles ne vont pas. Chargées dans des stations solaires, ces motos permettront aux habitants d’emporter un peu d’électricité avec eux pour éclairer leur maison ou faire fonctionner des petits appareils. Une vraie innovation qui transformera chaque conducteur en livreur d’énergie ambulant.

Avec toutes ces solutions, l’avenir énergétique de l’Afrique rurale s’annonce plus lumineux que jamais. Fini les longues soirées à attendre que la lumière revienne, désormais, l’énergie viendra aux habitants, et non l’inverse. Energy Generation, véritable incubateur d'idées et de solutions pour l'Afrique, encourage ces initiatives.

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